Jednjak je šuplja cev koja transportuje hranu od usta do želuca. Prolazi duž traheje od ždrela do torakalnog ulaza, a zatim prolazi kroz medijastinum pre nego što prođe kroz dijafragmu i uđe u stomak. Jednjak ima četiri fiziološki normalna suženja; na početku u ždrelu, na torakalnom ulazu, na nivou bifurkacije traheje i na hijatusu jednjaka gde prolazi kroz dijafragmu.
Kada hrana dospe u jednjak, izaziva refleksne mišićne kontrakcije i relaksacije koje imaju zadatak da sprovedu hranu do želuca. U slučajevima kada je prekinuta ili oslabljena neuromišićna veza, jednjak gubi tonus i sposobnost da sprovodi hranu do želuca. Hrana se nakuplja u lumenu jednjaka što dodatno dovodi do njegove dilatacije, tj. proširenja jednjaka.
Najčešći znakovi za bilo kakve probleme s jednjakom kod mačaka mogu se smatrati otežano gutanje i regurgitacije (vraćanje hrane ili tečnosti pre nego što dođu u želudac). Megaezofagus je stanje proširenosti jednjaka pri čemu ne postoji mogućnost transporta hrane do želuca uz pomoć mišićnih kontrakcija.
