Istorijat
Bengalske mačke liče na svoje divlje rođake i njihovo krzno podseća na krzno leoparda. Reč je o hibridnoj rasi koja je nastala ukrštanjem divlje mačke, i to azijske leopard, sa domaćom. Cilj stvaranja rase bila je mačka egozitčnog divljeg izgleda, sa temperamenom domaće mace. Tokom 70-ih i 80-ih godina odgajivači su radili na realizaciji tog cilja. Bengalke su potpuno priznate kao rasa mačaka tek 1991.godine, a prvo udruženje koje ih je označilo kao novu i jedinstvenu rasu mačaka bilo je The International Cat Association. Ime potiče od latinskog imena njenog divljeg pretka Felis Bengalensis (azijska mačka leopard).
Izgled
Prvo što se primeti na bengalskim mačkama je njihovo krzno, koje se presijava na zlatno. Izrazito je svileno i zrači lepotom. Šare na krznu mogu biti u par varijanti, kao i raznih boja. Najpoznatija šara je tufnasta šara sa takozvanim rozetama (otvorenim ili zatvorenim ovalnim poljima u tri tona). Okvir rozete je tamnijeg tona dok je u sredini polje svetlijeg zlatnog, što im upravo i daje izgled leoparda. Veoma su cenjene bengalke sa krupnim, jasno definisanim i pravilnim rozetama, a postoje i one sa izuvijanim poljima koja podsećaju na mramor.
Najpopularnije boje su braon i snežno bela, ali se mogu naći i u srebrnoj ili plavoj boji. Sve veću popularnost stiču boja čokolade, ugljena i cimet boja. Dalje, snežna bengalska mačka postoji u tri varijante: Seal Lynx Point, Seal Mink i Seal Sepia. Seal Lynx Point bengalci imaju sijamsku mačku među svojim precima i uvek imaju plave oči. Seal Sepia je dobijena uz pomoć burmanske mačke, a Seal Mink ima gene i Lynx Point i Seal Sepia i oči im mogu biti zelene, bakarne ili zlatne, ali ne i plave.
Što se tiče fizičke građe, bengalke su snažne, robusne, mišićave i velike mačke. Glava i uši su im mali u odnosu na telo, rep je dug, snažan, sa crnom flekom na kraju. Stomak je beličast sa tufnicama, a ako je izrazito svetle boje, to je poželjna odlika. Glava, uši i stomak oslikavaju karakteristike divlje mačke. Zadnje noge kod bengalskih mačaka su duže od prednjih, pa su im leđa povijena kada stoje.
Ličnost
Energične su, razigrane i inteligentne. Izrazito su aktivne, okretne, spretne i neophodna im je fizička aktivnost. Glasne su i proizvode širok dijapazon zvukova, ali imaju nežnu narav. Zbog nabrojanih osobina, vlasnik mora da vodi računa da im ne bude dosadno i da im obezbedi prostor i penjalice za uživanje na visinama, kao i zanimljive igračke koje će im okupirati pažnju. Veoma su teritorijalne i vole da love, pa moraju da imaju samo svoje mesto i treba ih držati podalje od drugih, malih ljubimaca u kući. Veoma lako uče, obožavaju igru donošenja i ništa ne može da im promakne. Jedna od najupečatljivijih osobina bengalske mačke je njihova hiperaktivnost, koja može biti izazov za ukućane. Sa njom je neophodna stalna komunikacija i druženje.
Dobar je izbor za porodicu sa decom, jer će se igrati neumorno i biće uvek spremna za igru. Bengalke imaju srodnu energiju i želju za aktivnošću, pa će uživati sa detetom, kao i ono sa njima. Nisu plašljive i mogu da se lepo socijalizuju i druže sa psima. Zanimljiva je još činjenica da se lako naviknu na povodac i da mnoge uživaju u šenji. Takođe, bengalke su jedna od retkih rasa mačaka koje često vole vodu.
Nega
Kratka sjajna dlaka bengalske mačke ne zahteva preteranu negu, ali će mačka uživati u pažnji. Kao i kod većine kratkodlakih rasa, bengalske mačke se vrlo dobro brinu o svom krznu.