Poslednjih godina, naučnici su počeli da dokazuju nešto što bi moglo iznenaditi vlasnike kućnih ljubimaca. Prethodne studije su otkrile da mačke mogu prepoznati glasove vlasnika, naučiti svoje ime i imena drugih mačaka i uskladiti emocionalne izraze lica sa zvucima. Nova studija pronašla je više dokaza da mačke obraćaju pažnju na jezik: mačke mogu brzo naučiti da povezuju ljudske reči sa slikama.
Istraživači su testirali 31 mačku koristeći test asocijacije reči-objekat koji je ranije korišćen na ljudskoj novorođenčadi od 8-14 meseci. Sve mačke su uzete iz mačjih kafića ili domaćinstava, navodi Kinship. Istraživači su mačkama pokazali dve slike: sliku “sunca” i sliku “pegaza”. Jedna od slika je bila crvena, a druga plava, omogućavajući mačkama da razaznaju boje. Fotografije su animirane da bi se smanjile i proširile.
Vlasnici mačaka snimili su sebe kako izgovaraju reči „parumo“ i „keraru“ (dve besmislice) iznova i iznova sa različitim intonacijama. Mačke su tada stavljene ispred laptop računara. Mačkama je predstavljena jedna od besmislenih reči uparena sa jednom od slika (na primer: „parumo” sa slikom sunca), nakon čega je sledila druga reč i par slike („keraru” i slika pegaza).
Mačke su tada dobile kratku pauzu. Posle pauze, ponovo su im predstavljene animacije – ali ovog puta su reči koje su čuli zamenjene. Nakon promene, mačke su duže gledale u monitor, a neke od mačjih zenica su se proširile.
Njihove reakcije sugerišu da su se mačke više fokusirale prilikom zamene – što znači da su pokušavale da razumeju novu situaciju. „Ovi rezultati pokazuju da su mačke otkrile promenu kombinacije slika i zvukova tako što su formirale asocijacije reči i slike“, napisao je Saho Takagi, vodeći autor studije. „Važno je napomenuti da su mačke napravile asocijaciju na reč i sliku nakon samo kratkog izlaganja“, dodao je Tagaki. U stvari, mačke su napravile asocijacije brže nego ljudska beba u prethodnim eksperimentima. To znači da naša mačka možda hvata više onih dugih razgovora između ljudi i mačaka nego što mislite. Možda se ne ponašaju kao da obraćaju pažnju, ali ne potcenjujte svoje mace: one su bolji slušaoci nego što to pokazuju.
