Već gotovo tri decenije mačke su dragoceni terapeuti u ustanovama za penzionere, bolnicama, školama, svratištima. Mačke pomažu ljudima u lečenju infekcija, depresivno-anksioznog poremećaja, posle operacija…
Terapijska mačka se definiše kao mačka koja je istrenirana da pomaže medicinskom lečenju ljudi tako što koristi dobrobiti interakcije ljudi sa životinjama u svrhu opuštanja i izlečenja. Ove mace pružaju utehu ljudima u ustanovama za penzionere, staračkim domovima, školama, svratištima i drugim socijalnim ustanovama. Uloga mačaka u terapijskim procesima nastavlja da iznenađuje istraživače i medicinske stručnjake kako se otkriva sve više o njihovom uticaju na ljudski život i lečenje.
Mace za emocionalnu podršku
„Životinje za emocionalnu podršku” i „životinje za utehu” su životinje koje se najčešće koriste kao deo medicinskih tretmana. One prave društvo ljudima, otklanjaju osećaj samoće, a ponekad i pomažu kod depresije i pojedinih fobija, ali ne obavljaju zadatke asistiranja ljudima s poteškoćama u razvoju.
Leče psihološke poremećaje – umanjuju osećaj samoće, anksioznosti i depresije
Iako su se ranije u terapijske svrhe više koristili psi, i konji kao drugi na listi, sada se sve češće za to upotrebljavaju mačke. Brojnim studijama je dokazano da životinje mogu da pomognu ljudima da se izleče. One umanjuju osećaj samoće, anksioznosti i depresije. Mogu da poboljšaju zdravlje srca i nateraju nas da više vežbamo. Zbog toga mnoge bolnice i starački domovi uvode programe u okviru kojih korisnici mogu da provode vreme sa psima, mačkama i drugim životinjama koje pružaju utehu.
Dobra terapijska mačka je druželjubiva, smirena i tolerantna
Najvažnija odlika terapijske mačke je njen temperament. Dobra terapijska mačka mora da bude druželjubiva, strpljiva, samouverena, uvek nežna i mora blago da reaguje u svakoj situaciji. Terapijska mačka mora da uživa u društvu odraslih, takođe i u društvu dece, mora da voli da se mazi i da dobro podnosi nespretne ljude. Ove životinje uvek moraju biti smirene i tolerantne prema ljudima, psima i drugim životinjama, kao i kada ih različiti ljudi uzimaju u ruke. Moraju se lako adaptirati na medicinsku opremu, invalidska kolica, kao i na zvuke medicinskih aparata i u bolničkom i u kućnom okruženju.
Nikako se ne može zanemariti moć predenja
Vibracije mačjeg predenja su u stvari to što ima terapijsku moć. Zna se da su mačke pomagale ljudima u lečenju infekcija, depresivno-anksioznog poremećaja, posle operacija i u drugim stanjima. Bilo koji vlasnik mačke može da potkrepi tvrdnje o prednostima maženja ovog ljubimca. One pružaju bezuslovnu ljubav i utehu. Na poseban način nam pomažu da se opustimo i lakše se suočimo sa stresom u životu.
Držanje mačke u naručju smiruje živce
Kada nam naša mačka krene u susret posle napornog dana van kuće, to na nas fizički utiče. Mnoga istraživanja pokazuju kako držanje mačke može da smiri živce, snizi krvni pritisak, pomogne da se preduprede i tretiraju kardiovaskularne bolesti, rak i hronični bol, zatim da pospešuje imuni sistem, pa čak i produžava život. Postoje i argumenti da terapijske životinje mogu da deluju isto ili čak i bolje od konvencionalnih farmaceutskih lekova za smirenje kod smanjenja nivoa stresa i bolesti krvnog pritiska, i to tako što usporavaju rad srca.
Mačke, deca i seniori
Terapijske mačke naročito pozitivan uticaj imaju na decu. Kod poremećaja u razvoju, kao što je autizam, ove mačke doprinose tome da se deca osećaju prijatnije u svom okruženju .Terapijske mačke su takođe posebno dragocene starijima i pacijentima s demencijom ili Alchajmerovom bolešću, zato što stimulišu pamćenje i zaboravljene emocije. Prvi korak u pripremanju mačke da bude terapijska životinja jeste stručna procena da li ona zadovoljava osnovne kriterijume. Oni mogu da se razlikuju od organizacije do organizacije, ali obično podrazumevaju proveru toga da li je mačka opuštena na povocu i da li je vakcinisana. Brojne organizacije treniraju i sertifi kuju mačke. Pet Partners u SAD je jedna od najpoznatijih. Tamo se sprovodi i promoviše terapija uz pomoć životinja i vrši se treniranje i registracija terapijskih mačaka. Pet Partners Therapy Animal Program je jedan od najopsežnijih programa u Americi u okviru kog se obučavaju volonteri širom zemlje od 1990. godine.