Tabi (tabby) je svaka domaća mačka (Felis catus) sa karakterističnom oznakom u obliku slova „M“ na čelu, sa prugama oko očiju i na obrazima, duž leđa, oko nogu i repa. Uz to, razlikuju se po tipu tabi šare: karakteristične prugaste, tačkaste, poređane, ispupčene, prugaste ili “uskovitlane” po telu. Jedne su od najčešćih i najpopularnijih ljubimaca na svetu, po nekim podacima.
U studiji objavljenoj u časopisu Nature Communications, naučnici kažu da se geni koji postavljaju obrazac izgleda ove mačke aktiviraju u ćelijama kože embriona pre nego što se razvije krzno mačke. Rane ćelije kože čak oponašaju pruge pod mikroskopom. Ovakvo otkriće nikada ranije nije viđeno u embrionalnim ćelijama.
Dakle, tabi nije rasa mačaka, već tip dlake koji se viđa u skoro svim genetskim linijama domaćih mačaka. Tabi šaru imaju mnoge zvanične rase mačaka i predstavlja njihov zaštitni znak koji je izuzetno čest među opštom populacijom mačaka širom sveta. Reč tabi (tabby) potiče od al-‘Attābiyya, četvrti u Bagdadu koja je u 16. veku proizvodila fini prugasti svileni taft. A same pruge verovatno potiču od direktnog pretka domaće mačke, prugaste bliskoistočne divlje mačke.
Engleski naziv za tigraste mačke je tabby i dolazi od francuske reči tabis. Tigraste mačke imaju krupno i snažno telo sa okruglim licem i velikim, okruglim očima koje su bakrene ili zlatne boje. Imaju mirnu i prijateljsku narav koja ih čini idealnim kućnim ljubimcima, dobro se slažu sa drugim kućnim ljubimcima i decom, a lako se prilagođavaju i većem broju ljudi.
Kada je u pitanju ličnost tabi mačke, čini se da mnogi vlasnici misle da postoji nešto posebno u vezi sa tabi mačkama. Vrlo često se tabi mačka smatra najdruštvenijom mačkom od svih, koja se igra i istražuje kao nijedna druga. Drugi vlasnici tabi misle da njihova mačka pokazuje sigurne znake da je genije i stoga je veća inteligencija još jedan karakterističan kvalitet koji ljubitelji mačaka povezuju sa mačkom. Povrh svega, njihova ljupka ličnost učinila ih je popularnim među decom i njihovim roditeljima.
