Naučnici u Kaliforniji traže da američki volonteri koji žive sa mačkama učestvuju u novom istraživačkom projektu. Studija će ispitati vlasnike o ponašanju njihovih ljubimaca i njihovom znanju o metodama treninga. Cilj tima je da pomogne mačkama – posebno mačićima – i ljudima da bolje formiraju zdrave odnose jedni sa drugima. Rad sprovode naučnici iz Laboratorije za epidemiologiju dobrobiti životinja na Univerzitetu Kalifornije u Dejvisu.
Prošle jeseni, tim je angažovao volontere koji su posedovali tačno dve mačke da pogledaju video zapise o mačkama na internetu, kao deo projekta proučavanja koliko dobro vlasnici mogu da čitaju govor tela mačaka. Posebno ih je zanimalo da li vlasnici mogu da razaznaju kada će mačke napasti svoje krznene cimere. Taj projekat je još uvek u toku, ali laboratorija sada počinje da radi na novoj studiji. Ovog puta žele da istraže socijalizaciju mačaka posmatrane iz ugla njihovih vlasnika, kao i koliki značaj vlasnici pridaju različitim aspektima socijalizacije mačaka.
„Socijalizacija se ovde odnosi na upoznavanje životinje sa novim ljudima, mestima i objektima. Ovo uključuje sve, od programa socijalizacije mačića (koji se često nazivaju „vrtić za mačiće“) do odraslih mačaka koje idu u avanture sa svojim vlasnikom“, rekla je za Gizmodo istraživačica Dženifer Link.
Link napominje da udomljeni psi i njihovi vlasnici rutinski učestvuju u namenskim programima socijalizacije. Ali isto se ne može reći za porodice koje poseduju mačke. Neki razlozi za ovo neslaganje mogu uključivati to što vlasnici mačaka nisu zainteresovani za ove programe; da im ne mogu priuštiti ni pristup; ili da jednostavno ne znaju da postoje. Drugi ključni fokus projekta biće pokušaj da se otkrije zašto tako malo porodica pohađa vrtić za mačiće.
„Kada prikupimo sve odgovore, možemo da podelimo naše nalaze sa prihvatilištima, stručnjacima za ponašanje mačaka i javnošću, kako bismo, nadamo se, učinili socijalizaciju mačaka i mačića dostupnijom svima onima koji žele da dođu do nje“, rekla je ona.
Možda nije iznenađujuće da proučavanje mačaka i njihovih interakcija sa ljudima nije tako lako kao što je to slučaj sa psima. Na primer, mačke mogu postati veoma uznemirene kada su van svog normalnog okruženja, što znači da će njihovo ponašanje u laboratoriji verovatno biti značajno drugačije od uobičajenog ponašanja. Dakle, ankete i projekti građanske nauke koji se mogu sprovesti kod kuće mogu premostiti ove praznine u istraživanju. A ova studija posebno može pomoći naučnicima poput Linka da pronađu najbolje načine da poboljšaju veze između mačke i čoveka od ranog detinjstva.
„Ukratko: dobro socijalizovano mače postaje dobro prilagođena odrasla mačka, a mi bismo želeli da učinimo sve što možemo da obezbedimo stvaranje bolje socijalizovanih mačića. Nadamo se da će naša studija biti dobar prvi korak u tom procesu“, rekla je Link. Tim nastoji da dobije oko 2.500 odgovora na anketu ukupno, sa ciljem da ima šta da pokaže javnosti u narednih 12 do 18 meseci. Volonteri koji ispunjavaju uslove (trenutni vlasnici mačaka u SAD) mogu se prijaviti ovde, a popunjavanje ankete ne bi trebalo da traje duže od 10 do 15 minuta.
